Com Apollo e Viking, EUA desbravam o espaço
20 de julho é dia histórico na exploração do espaço sideral.
Em 1969, exatamente às 23h, 56 minutos e 31 segundos (no horário de Brasília), o comandante Neil A. Armstrong tocou o solo da Lua.
Assim a Folha noticiou toda a conquista da Lua, principalmente o momento em que o astronauta norte-americano, com transmissão ao vivo para os “terráqueos”, disse a célebre frase: “É um pequeno passo para o um homem, mas um grande salto para a humanidade“.
Com o título “A Lua no bolso“, a reportagem relatou todas as ações executadas pelos astronautas Neil Armstrong e Edwin “Buzz” Aldrin.
A expectativa fora criada na véspera. Após um voo perfeito, a Apollo 11 entrara na órbita do satélite, com os dois astronautas e Michael Collins.
O jornal descreveu que, além de o primeiro passo na Lua ser dado somente com autorização da Nasa (a agência espacial dos EUA), também se encontrava na órbita lunar o satélite soviético Luna 15, “cuja missão Moscou continua cercando de segredo”.
Collins se manteve na nave-mãe. Armstrong e Aldrin, a bordo do módulo Águia, pousaram na Lua e esperaram 6h38min para tocar o solo pela primeira vez.
Entre as reportagens e o caderno especial publicados pela Folha, além de descrever a biografia de Armstrong, chamaram a atenção uma frase de Pelé e um poema de Pablo Neruda.
“Joguei em todas as partes, e o único campo que me falta é o da Lua“, disse à época Pelé, que estava em Bogotá (Colômbia) e disse que gostaria de ir ao satélite da Terra acompanhado da família.
No dia seguinte, a Folha trouxe uma cobertura completa, com a repercussão do feito no mundo todo. Os astronautas ficaram na Lua por 21 horas, 36 minutos e 41 segundos. Lá, coletaram 35 quilos de amostras minerais, fincaram bandeira e deixaram mensagem no solo lunar. Largaram na Lua também “o lixo mais caro do mundo”, que consistia na câmera de televisão, a de fotos em primeiro plano, ferramentas e equipamentos de oxigênio, que, juntos, custaram quase US$ 1 milhão.
Além da conquista da Lua, o dia 20 de julho marcou outra grande conquista no espaço. Isso porque, em 1976, há exatos 40 anos, às 8h53 (horário de Brasília), a sonda automática Viking 1 pousou em Marte.
A descida no “planeta vermelho” estava marcada para 17 de julho de 1976, mas alterações atrasaram o cronograma. As transmissões feitas pela sonda demoraram 19 minutos para enviar imagens e informações a Pasadena (EUA).
A Folha informou que 20 sondas de Moscou e Washington foram dirigidas a Marte desde 1960. E que o pouso no planeta marcou a última etapa de uma viagem iniciada 11 meses antes pela Viking 1, em Cabo Canaveral (EUA).
